Tensor Core 是一种特殊的硬件加速器，它被英伟达设计用于在图形处理器（GPU）上执行深度学习中的特定数学运算，特别是矩阵乘法。Tensor Core 技术最初由NVIDIA在其Volta架构的GPU中引入，随后在Turing和Ampere架构中得到了进一步的发展和优化。

Tensor Cores的运行机制依赖于高度并行化的矩阵运算和累加过程，它们针对深度学习算法中频繁出现的4x4x4或16x16x16小规模矩阵乘法进行了特别优化。这种设计使得Tensor Cores能够在单一时钟周期内高效地完成众多此类矩阵运算，显著提升了处理速度和性能。

Tensor Core 的主要功能是加速深度学习训练和推理过程中的混合精度计算，特别是16位浮点数（FP16）运算。这种技术可以显著提高计算效率和性能，同时降低功耗。以下是Tensor Core 的一些关键特点：

混合精度计算：Tensor Core 支持FP16和FP32混合精度计算，这意味着在模型的内部计算过程中采用半精度（FP16）格式，而在输入数据和输出结果时则使用单精度（FP32）或更高级别的精度。这种策略能够在确保模型预测精度不受影响的同时，显著提升计算效率和能源效率。。

并行处理能力：Tensor Core 能够在单个时钟周期内完成多个矩阵乘法操作，从而实现高吞吐量。

第一代(Volta Tensor Core)：Tensor Core技术首次亮相是在2017年5月，随着NVIDIA Volta架构的发布，这一技术专为深度学习设计，通过混合精度矩阵乘法，显著提升了训练和推理的性能。在Volta架构中，每个Tensor Core可以同时处理一个4x4x4的张量运算。

第二代(Turing Tensor Core)：Turing架构在2018年8月推出，进一步扩展了Tensor Core的功能，支持更多精度计算，并首次在消费级产品中配备Tensor Core。

第三代(Ampere Tensor Core)：到了2020年5月，Ampere架构的发布带来了第三代Tensor Core，它不仅提升了性能，还引入了新的精度，覆盖了更广泛的应用场景。此时，Tensor Core能够处理更大尺寸的矩阵，如16x16x16的FP16或TF32矩阵乘法。TF32提供了接近FP32的精度，同时具有FP16的计算速度。

第四代(Hopper Tensor Core)：自推出 Tensor Core 技术以来，NVIDIA GPU 的峰值性能提高了 60 倍，推动了 AI 和 HPC 计算的普及。NVIDIA Hopper 架构通过 Transformer 引擎提升了第四代 Tensor Core，该引擎使用 FP8 精度，为万亿级参数模型训练提供的性能是 FP16 的 6 倍。Hopper Tensor Core 使用 TF32、FP64、FP16 和 INT8 精度，可将性能提升 3 倍，能够加速处理各种工作负载。

第五代(Blackwell Tensor Core)：2024年，NVIDIA 发布第五代Blackwell Tensor Core，与上一代 NVIDIA Hopper相比，Blackwell 架构可为 GPT-MoE-1.8 T 等大型模型提供 30 倍的加速。第五代 Tensor Core 使这种性能提升成为可能。Blackwell Tensor Core 增加了新的精度，包括社区定义的微缩放格式，从而提供更高的准确性和更高的精度易于替换。